벤젠은 어떤 화학물질인가?

벤젠은 어떤 화학물질인가?

눈에 보이지는 않지만 생활 속에서 쉽게 접할 수 있는 화학물질 중 하나인 벤젠에 대해서 알아보면 다음과 같다.

 

1. 벤젠은 어떤 화학물질인가?

벤젠 화학정보

벤젠의 화학명은 Benzene이고, 다른 이름으로 phenyl hydride, cyclohexatriene, benzol 이라고도 불린다.

벤젠은 일상생활에서 컵라면 용기에서부터 각종 플라스틱 제품에 이르기까지 다양한 용도로 사용하고 있는 물질로 소독제나 살균제, 자동차의 배기가스, 페인트 등에서 찾아볼 수 있는 화학물질이다.

벤젠(Benzene, C6 H6)은 고리 모양의 불포화 탄화수소로, 색깔이 없는 투명한 액체로 휘발유와 비슷한 냄새가 나며, 공기 중으로 쉽게 날아가는 휘발성이 있으며, 물에 잘 섞이지 않고 불에 잘 붙는 특징이 있다.
그리고 농도가 낮을 경우에는 달콤한 냄새가 나기 때문에 "방향족(芳香族)" 물질로 분류된다.
또한 벤젠은 환경부에서 유독물로 지정하여 관리기준을 강화하여 관리하는 물질이기도 하다.

 

2. 벤젠의 용도

벤젠은 콜타르를 증류하거나 정제하여 이루어진 가장 기본적인 방향족 탄화수소로, 벤젠은 다양한 산업분야와 일상생활에서 많이 사용되고 있는 물질이다.
일상생활에서 벤젠의 용도로 여러 가지 화학물질이나 플라스틱, 세정제, 소독제, 살충제, 농약, 드라이클리닝 등 다양한 원료로 사용되며 시너, 왁스, 페인트, 고무, 접착제 및 점착 제등에 사용되고 있다.

 

3. 생활 속 어디에서 벤젠이 많이 노출되는가?

가장 흔하게 벤젠을 접할 수 있는 곳은 기름을 주입할 때의 주유소 또는 배기가스가 가득한 도로 위에서 노출될 수 있다.

또한, 가정에서는 실내 바닥 접착제나 카펫, 매트, 가구용 왁스 등에 포함되어 있던 벤젠이 시간이 지남에 따라 공기 중으로 노출되거나 흡연 시 담배 연기 등에서 배출되기도 한다.

이처럼 벤젠은 휘발성 있어 쉽게 공기 중에 퍼지면서, 일상생활 속에서 벤젠에 항상 노출될 수 있는 환경 속에서 살아가고 있다.

 

4. 벤젠이 건강에 미치는 영향

단기간 고농도의 벤젠에 노출되면 졸음, 현기증 두통, 호흡곤란, 의식불명 등 중추신경계통에 유해할 수 있으며, 낮은 농도라도 오랫동안 지속적으로 벤젠에 노출되면 혈액에 문제가 생겨 빈혈이나 백혈병에 걸릴 위험이 있다.

그래서 세계 보건기구(WHO)의 국제암연구소(IARC)에서 벤젠은 인간과 동물에서 발암성이 있는 것으로 연구되어 발암성 등급 1 군인 위험물질로 분류되고 있다.

 

5. 생활 속 벤젠 피해를 줄이는 방법

5-➊ 손세탁이 쉬운 의류와 침구류를 구입하며, 드라이클리닝 된 의류는 실내로 들여오기 전에 바람이 잘 통하는 곳에 걸어두어 용제를 충분히 증발시킨 후 착용한다.

5-➋ 벤젠에 의한 노출을 줄이기 위해서는 교통량이 많은 시간에 도로 주변에서 장시간 활

동하는 것을 자제하며, 특히 어린이들은 교통혼잡 지역이나 주유소 및 차고 등에 오래 머물지 않도록 주의해야 한다.

5-➌ 흡연 시 벤젠에 노출되므로 어린이 및 임산부가 간접흡연에 노출되지 않도록 주의해야 한다.

5-➍ 주유 중에는 반드시 자동차 창문을 닫는 습관을 갖도록 한다.

5-➎ 벤젠이 포함된 제품을 사용 후에는 반드시 충분한 실내 환기를 실시하며, 사용하지 않을 때에는 단단히 밀봉하여 어린이의 손이 닿지 않는 곳에 보관한다.